去年底宁德时代的供应商大会上,曾毓群唱了几句《光辉岁月》,台下气氛一下子热了起来。唱完歌,他甩出个重磅消息到2026年,钠电池要大规模上车,乘用车、商用车、换电站和储能都在计划里。
这种大会不是给消费者看的,而是给产业链打强心针的——意思很直接我们要干了,你们别犹豫,产能先准备好,不用担心没人买。钠电池这事,前前后后拖了五年,这回看着是真的要落地。
宁德时代第一次认真谈钠电是在2021年7月,那时候新能源车市场正热。钠电池和锂电池原理很像,都是金属离子在两个电极间来回移动的“摇椅式电池”。它的优势很明显原料多得不得了(钠在地壳里的含量是锂的400倍),所以基本没被卡脖子的风险;低温性能好,零下二十度跑车也不怕续航掉得猛;关键是成本低,对原料涨价不太敏感。
具体到生产成本,根据伍德麦肯兹的数据,关键材料价格涨10%,磷酸铁锂电池成本可能跟着涨3.2%,钠电池只涨0.8%。对厂家来说,这意味着利润更稳定,这也是宁德时代反复推钠电的原因之一。
过去几次钠电高调亮相,都和锂价飙升有关。2021年碳酸锂从5万/吨飙到60万/吨,宁德时代把钠电方案搬出来,产业界解读为在给上游锂矿敲打一下。后来大家纷纷跟进,上千亿的钠电项目排着落地。但锂价在2023年跌到10万/吨左右,这股劲儿又散了,钠电陷入沉寂。
转折出现在去年4月,宁德时代发布了“钠新”品牌,还给钠电做了乘用车版本,零下40度还能保90%电量,循环寿命一万次,年底量产。发布两个月后,锂价又开始反弹,新能源车厂在打价格战,钠电的优势又重新被拿到台面上。
它的硬伤也摆在那里——能量密度低,简单说就是同样重量的电池,钠电储不了那么多电。宁德时代2021年第一代钠电单体能量密度160Wh/kg,比磷酸铁锂低,更甭提三元锂了。锂价高的时候,这个短板可以被低成本优势遮一下,但锂价一回落,缺点就凸显。
也正因为如此,现在能在乘用车里见到钠电的,基本都是城市代步的小车,比如江淮花仙子、江铃EV3钠电版,对续航没那么苛刻,对成本斤斤计较。
想真正推开钠电,至少得追平磷酸铁锂的能量密度。宁德时代此前还推出过AB电池,把钠电和锂电混装,既利用低温优势,又吃到锂电的能量密度优势。比亚迪刀片电池也是类似思路,通过结构优化,让能量密度突破原来的瓶颈。
五年下来,宁德时代的钠电技术确实进步了。二代钠电单体能量密度已经能做到175Wh/kg,接近磷酸铁锂水平。去年他们还发布了“骁遥双核”电池,钠锂双拼,纯电续航700公里。这套方案已经够大部分市场用,剩下的就是产能跟上。
曾毓群去年在公开场合提到,二代钠电初期可能替代小型车里20%-30%的磷酸铁锂份额,几个月后又把目标提高到了50%。技术走到这一步,产品亮了相,供应商也被动员起来,这次似乎真要大规模导入了。
对普通人来说,短期可能先在小型车、低温环境的车型里看到钠电。如果你关注冬季续航、想要车价稳一点,这类新电池值得留意。但别忽略一个现实它的长续航能力还不算顶,适合的场景比较有限。换句话说,目前是补位选手,以后能不能成为主力,还得看它能否继续补齐短板。
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